驻外大使，是两个具有外交关系的国家向对方派遣的最高层级的外交代表，对于保护在海外活动公民的正当权益和处理双方之间的种种矛盾有着重大意义。
也正是因为这样，各国对任命大使一事十分重视，很少会有空缺的现象。
让人难以想象的是，拥有近70个盟友的美国，其大使职位竟然有一半空缺。
美国教授不禁感叹“相较于中国的外交成就，美国的外交表现让人不敢恭维”。
近日，拥有丰富外交经验的尼古拉斯·伯恩斯通过美参议院的投票，将正式出任美国驻华大使。
中美大使一直牵扯着两国关系的发展，自2020年10月布兰斯塔德卸任驻华大使后，中美之间在台海局势、南海主权、经贸合作等问题上摩擦不断，缺少有效沟通。
对此，中国率先释放善意，于今年7月派遣秦刚出任驻美大使，而美国则延迟了几个月。
事实上，美国总统拜登早在今年8月就提名伯恩斯为驻华大使，但是到美国参议院同意任命，期间足足拖了4个月，外界对拜登政府的工作效益充满了质疑。
哈佛大学教授格雷厄姆·艾利森在近日发表的一篇名为“别再玩美国大使游戏”的文章中解释道，伯恩斯的任命之所以久拖不决，根本原因在于美国两个参议员滥用权力，故意延迟参议院对伯恩斯的投票。
虽然驻华大使的事最后还是解决了，但艾利森却一点也高兴不起来，症结在于美国政府的外交表现“很糟糕”。
据统计，2017年到2020年这几年间，美国国务院有25%的外交官离职，其中6成是拥有丰富外交经验的职业大使。
由此产生了一个问题，即美国约200个大使职位中，至今还有93个没有人选，包括韩国、英国、沙特等盟友在内。
相较之下，中国在外交上的表现让艾利森非常羡慕。
2019年中国一举超过美国，建立了全球最为庞大的外交网络，共有276个驻外机构，同期的美国只有273个。
此外，与美国经常操作政治拒派外交官不同，中国每一个驻外机构都安排了合适人选。
而在驻外大使问题上，艾利森表示中国没有一个大使职位出现空缺，并将这种现象视为中国的“外交崛起”。
艾利森认为，美国外交风向的转变发生在2001年“9·11事件”之后。
当时美国政府为防止驻外人员遭受恐怖袭击，开始减少外交人员的作用。
另外，由于美国将战争视为消灭恐怖分子的主要手段，外交对话作用降低，美国驻外人员也随之大幅度缩减。
后来，美国国内也有人认识到了问题的严重性，提议填补驻外人员空缺。
偏偏这个时候中国迅速崛起，缺乏自信的美国外交政策愈发保守，经常以召回本国外交人员或驱逐他国外交官的方式打压对手。
一来二去，美国就出现了大量外交职位空缺的情况。
除了肯定中国的外交表现外，艾利森还赞扬了中国其他方面的贡献。
首先，中国及时缴纳联合国会费。
今年5月，中国全额缴纳了3.36亿美元的联合国会费，赢得了国际社会的一片好评。
与此同时，美国则拖欠了10亿美元左右的会费，占联合国总拖欠费用的比例超过70%。
不仅如此，美国还被多次曝出拖欠联合国维和费用和世卫组织调查费用。
作为世界第一大经济体，美国长期欠账的行为对其国家信誉造成不利影响，甚至有人喊出取消美国在联合国的投票权。
其次，中国积极参与联合国维和行动。
据国防部今年10月底公布的数据，中国目前有2200名官兵在海外遂行维和任务，过去30多年以来累计人数已达5万人次，为世界和平做出了卓越贡献。
反观美国，在维和问题上不出力也就罢了，反倒频繁发动对外战争，造成大量人员伤亡和财产损失。
由此，美国也得了一个世界和平“毒瘤”的称号。
最后，中国对世界经济增长的贡献率逐年上升。
美国是经济全球化的主要赢家，凭借先进科学技术、雄厚资金和企业完善管理经验，过去几十年美国吃了不少红利。
如今，美国为了让制造业回流，不惜发动贸易战。
中国则不一样，我国在肯定内需的同时，也没忘记与他国合作的重要性。
截止到目前，中国已成为全球120多个国家和地区的最大贸易伙伴，2020年对世界经济增长贡献率约为30%。
而据“日本经济研究中心”一周前的估算结果显示，最晚2033年中国名义GDP将超过美国，成为全球第一大经济体，这一切都在彰显着中国蓬勃发展的力量。
外交是一国内政的体现，美国约一半的大使职位出现空缺，说明美国国内政治生态不好，也透射出美国逐年衰落的迹象。
相反，中国270多个驻外机构皆配备一定人员，表明中国政府在处理对外问题时井然有序，也展现出中国愈发自信、复兴步伐越来越快。
